Una de las lineas que guía la modernidad es el gusto por lo nuevo. Y los artistas hemos devenido esclavos de este paradigma. Hay varios caminos para conseguir un planteamiento diferente de lo hecho hasta ahora. Por un lado la técnica. Hasta el siglo XX el óleo era el rey. Luego los americanos introdujeron el acrílico, principalmente para pintar grandes formatos a un precio asequible. Pero ahora a menudo resulta difícil descubrir el procedimiento utilizado, pues la investigación sobre los métodos ha llegado a tal extremo que los pintores nos hemos convertido en alquimistas. También hay otra forma de innovar en pintura, y es cambiando el enfoque. Bien sea porque abandonamos la realidad por una imagen propia, bien porque la vemos desde un punto de vista diferente del tradicional.
Este es el caso de Georgia O'Keeffe (1887-1986). Nació en Winsconsin, EE.UU., y desde muy pequeña tuvo gran habilidad para la pintura. Estudió en el Art Institute of Chicago y después en el Art Student League de Nueva York. Se casó con el fotógrafo y galerista Alfred Stieglitz, que dedicó toda su vida a promocionar la obra de la artista. En 1929 viajó por primera vez a Nuevo México, y desde entonces este lugar fue su fuente de inspiración; allí se instaló definitivamente después de la muerte de su marido. O'Keeffe es mundialmente conocida por sus flores. Pero ella no las pintó como habitualmente estaba establecido, arregladas en jarrones de cristal o porcelana, o sembradas en coloridos jardines. La artista se acerca a ellas con la mirada inquisidora del primer plano. Esta cercanía unida al gran tamaño de sus cuadros hace que muchos de ellos lleguen a ser casi abstractos. Además, invita al espectador a contemplar las texturas interiores y suaves de los pétalos, que muchas veces traen a la mente imágenes del sexo femenino. Así, con un cambio de enfoque, O'Keeffe convierte un tema trivial y manido en un motivo de inspiración incesante e inagotable, durante sus casi 100 años de vida.
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